LA HAZAÑA DE CORKY

 

Carlos siempre se sintió como una no entidad y temía o sospechaba de sus compañeros blancos en Venezuela y Estados Unidos.

Su amigo, Bill Craigie, un aspirante a profesional del póker y botones a tiempo parcial en el Regency Hyatt House Hotel de Atlanta, un día le preguntó:

“Carlos, ¿por qué vas a esos antros negros? Es triste terminar acuchillado en un callejón ".

"Bill, hablas como un Americano blanco. Recuerda soy un Latino trasplantado a tu país. Soy aceptable para la mayoría de ustedes porque soy blanco, alto, fuerte y hablo bien en inglés.

Mis preferencias sociopolíticas me causaron rechazo y ostracismo en Venezuela.

Pasé la mayor parte de mi vida aquí y me apegué demasiado a los valores estadounidenses. La forma en que los negros sufren aquí en Atlanta me recuerda las cosas infligidas a algunos de mi gente y a mí en Venezuela.

Antes de venir a los Estados Unidos, me puse del lado de los desvalidos A los doce años, yo era un niño gordo de cachetes rosados, un blanco perfecto para los matones de mi barrio. Los grupos de los muchachos que se reunían en las esquinas me aterrorizaban.

Cuando terminé mi bachillerato en una escuela militar en Virginia dejé de ser una víctima ideal de los matones.

Los provoqué y golpeé a fondo y de manera concluyente sus asquerosos traseros.

"En esos lugares que llamas ‘antros negros’, disfruto del mejor jazz de esta ciudad".

"Carlos, solo ten cuidado. Mi adicción al póker me pone en contacto con personajes peligrosos. Llevo una dentadura postiza porque alguien perdió una fortuna a través de uno de mis ingeniosos faroles y de un puñetazo me tumbó los dientes. Nos vemos en el trabajo".

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Una vez, en Donn Clendenon's, su club nocturno favorito, Carlos se encontró con Don Oglesby, otro botones del hotel Regency Hyatt House de Atlanta.

“¿Qué haces aquí, Carlos?
 Eres un grano de arroz en una sopa de frijoles negros ",

"¿Estás sordo, Don? La música aquí es fantástica. ¿Hay sitios nocturnos blancos comparables? Además, son más caros."

Carlos y Don se hicieron amigos. A la hora del almuerzo, Don siempre se sentaba con él.

Un día, se tomó el descanso para comer antes de lo habitual. Por lo general, llegaba más tarde al comedor de los empleados del hotel y compartía una mesa larga con sus compañeros cubanos y mexicanos. Esta vez se sentó solo antes de que llegaran sus compañeros de trabajo a comer. Solo Don se sentó a la misma mesa. Esta fue una revelación.

Mike Cluver, su capitán de botones, era uno de los pocos que, de vez en cuando, se sentaba con él. Mike era un tipo especial. Sabía tocar muy bien el tiple, una variante colombiana de la guitarra. Hablaba español y alemán con fluidez. Su padre era pastor anglicano y estuvo destinado en Colombia y Alemania durante muchos años. Carlos lo creía muy listo.

Casualmente, tras acompañar a unos huéspedes, Don y Carlos compartían uno de los ascensores transparentes del Regency. La vista desde el piso veintiuno era impresionante. Había cuatro huéspedes en el ascensor. Uno de ellos, un hombre, se quedó mirando fijamente a Carlos y a Don.

«Viviendo a costa de los huéspedes, ¿no? ¿Eso es todo lo que sabéis hacer, chicos?

La burla quedó sin respuesta; Carlos no dejaba de recordar el rostro de aquel hombre mientras estaba ocupado.

A Carlos le gustaba pasear por el centro de Atlanta en su tiempo libre. En esa ocasión, vio al tipo que se había burlado de ellos en el ascensor. Lo vio entrar en el Oyster Bar. Más tarde, salió y entró en una elegante tienda de ropa femenina que estaba a un par de puertas de allí.

Carlos entró en la tienda y se plantó frente a él.

«¿No te acuerdas de mí?»

El hombre, desconcertado, preguntó quién era.

«Soy el botones al que insultaste en el Regency. «Creo que eres un gordo saco de mierda de pollo».

El hombre intentó dar un golpe. Carlos se esquivó y le dio un puñetazo en el estómago. Se cayó de espaldas sobre una vitrina de cristal y la rompió. Luego cogió una silla, pero Carlos se la arrebató sin dificultad y lo empujó contra un expositor de vestidos. Aulló desesperado a una de las dependientas asustadas.

«¡Activa la alarma antirrobo!»

Carlos se dio cuenta de que él era el propietario.

Sin correr, se fue y se quitó la chaqueta.

Un policía alerta lo alcanzó y pronto se encontraba en una celda.

Le permitieron una llamada telefónica y llamó a Mike Cluver.

Después de escuchar su relato, Mike dijo:

"No te preocupes, pronto tendré a alguien que te ayude."

La ayuda que llegó fue la de un delgado y joven abogado judío recién salido del examen del colegio de abogados de Georgia.

"Carlos, Mike me habló de ti. Lo que no me dijo es que estás ansioso por probar una de nuestras cárceles de Georgia. Te arriesgas a una sentencia de cuatro años. Asalto, agresión, destrucción de propiedad privada y gritar obscenidades en la ciudad ".

"Oh, demonios, no sé qué me pasó. Si me encarcelan, Servicios Sociales me quitará la custodia de mi hijo de siete años.

"Corky", como Carlos lo conoció después, lo miró con severidad y dijo:

Carlos, será mejor que crezcas. Haré todo lo posible por ayudarte.

Cuando entró en la sala del tribunal, Carlos se dio cuenta de que no tenía ninguna oportunidad. Todas las chicas de la boutique estaban presentes como testigos. Después de escuchar a la parte agraviada, el juez estaba listo para pronunciar la sentencia. Corky interrumpió y dijo:

"Su señoría, permítame hablar en privado con el demandante."

"Sí, puede señor abogado, solo hága
lo rápido, «Tengo una agenda muy ajustada»

Corky y el propietario de la boutique salieron de la sala y se pararon en el pasillo del tribunal.

"Escuche, si insiste en que encarcelen a mi cliente, se lo haré caro".

¿Si?
 ¿Cómo va a hacer eso?-respondió el acusador de Carlos.

"Voy a decirle a mi esposa que deje de comprar en su boutique", dijo Corky.

El hombre se rió y se relajó. Entonces Corky le expuso sus argumentos.

"Mi cliente está chiflado." Mire lo que ha hecho. Va a perder la custodia de su hijo por una pelea. ¿Se imagina lo que podría hacer cuando salga de la cárcel? Haré que le pague sus daños y que se disculpe. El juez le impondrá una pesada multa para compensar los gastos del juicio y una orden de restricción que causará su encarcelación si se le acerca otra vez.  He will have to pay my fees and your lawyer fees"

Volvieron a la sala y el demandante dijo: «Señoría, retiro mi acusación siempre y cuando este hombre cumpla las condiciones que ha propuesto su abogado».

El asunto quedó ahí. Fue una lección valiosa, aunque cara, para Carlos.