I MODI PER GUADAGNARSI DA VIVERE CON IL CRIMINE

I modi per guadagnarsi da vivere con il crimine sono molti e il numero di uomini e donne che vivono con il loro ingegno in tutte le grandi città raggiunge le migliaia. Alcuni criminali usano le loro abilità per massimizzare il loro guadagno finanziario. La rapina è ormai considerata una professione, e al posto del ladro goffo e dall'aria contrita abbiamo il malvivente intelligente e riflessivo. Sembra esserci uno strano fascino nel crimine che attira uomini di intelligenza, con gli occhi ben aperti, nelle sue maglie. Molti, e in particolare coloro la cui conoscenza della vita criminale è puramente teorica o derivata dai romanzi, immaginano che chi intraprende attività criminali sia condizionato dal proprio passato e che, una volta intrapresa, una carriera criminale venga di norma portata avanti fino in fondo; in altre parole, che chi è stato borseggiatore una volta lo sia per sempre, o che chi è stato ladro una volta lo sia per sempre. Non c’è supposizione più errata di questa. Innanzitutto, ovviamente, esistono fattori predisponenti che influenzano in una certa misura le scelte decisive. Un uomo colto, dai modi raffinati e dotato, si suppone, di un minimo di coraggio, difficilmente sceglierebbe una vita criminale che richiede forza bruta e sangue freddo. Una persona del genere sarebbe molto più incline a diventare un falsario o un contraffattore piuttosto che un brigante. Tuttavia, in determinate circostanze — per le occasioni che si presentavano e per il modo di agire di coloro che erano i suoi complici — egli poteva comportarsi in modo estraneo alla sua natura, proprio come lo era per loro. La criminalità, tuttavia, è, come ogni altra forma di attività, in continua evoluzione. Due cose impediscono al neofita del mondo del crimine di immedesimarsi in ciò che vede, interpretandolo secondo la prospettiva del criminale stesso: i livelli più alti dell’industria predatoria, i gradini più alti della scala criminale. Il primo motivo è, ovviamente, la mancanza di esperienza e competenza; il secondo, la scarsa fiducia nei suoi confronti o la scarsa conoscenza che ne hanno i più esperti e navigati: sarebbe necessaria una collaborazione.

Pertanto, se non è in grado di distinguersi per conto proprio grazie al proprio talento in qualche nuovo tipo di falsificazione, truffa, appropriazione indebita o altri reati simili, il cui successo dipende dall’intelligenza, dall’abilità e dall’astuzia, non gli resta che entrare nel vasto mondo dei ladri comuni: quella categoria di persone disposte a rubare qualsiasi cosa riescano a portare via, da un ago all’ancora di una nave. Da quel livello potrà progredire, in parte grazie alla maggiore conoscenza che acquisisce della pratica del crimine, in parte grazie alla sua naturale capacità di adattarsi a metodi particolari per depredare la comunità, e in parte grazie ai consigli e alla collaborazione di criminali più esperti con cui entra in contatto, sia che questi siano in libertà sia che stiano scontando una pena in carcere. Da semplice ladro occasionale, può diventare membro di una banda di borseggiatori e, col passare del tempo, da borseggiatore può improvvisamente distinguersi come ladro di banche di prima classe. I ladri di questa categoria sono in cima alla lista dei ladri di apparecchiature meccaniche. Ci vogliono doti davvero rare perché un criminale diventi un ladro esperto di casseforti bancarie. I ladri di questo elevato livello non hanno rivali nel loro genere. Il ladro professionista di banche deve possedere pazienza, intelligenza, competenze tecniche, diligenza, determinazione, ingegnosità e coraggio, tutte qualità in misura notevole. Ma, anche se possiede tutte queste qualità, non potrà metterle in pratica a meno che non riesca a trovare dei compagni adatti o a entrare a far parte di una delle bande già esistenti.