IL LADRO DELLA "HIGH SOCIETY"
Rifugiati
inglesi. Il furto ha riguardato solo oggetti portatili e di valore. — Un
assegno bancario rubato a un matrimonio. Borseggiatori esperti. — Rapine ai
funerali. — Ladri di teatro e di chiese.
In tutti i gruppi, le persone tendono ad avere i propri metodi, il che
porta a somiglianze nelle loro azioni in termini di carattere e approccio. La
conoscenza di queste peculiarità, che si acquisisce solo attraverso
l'esperienza di tutta la vita, è di grande utilità per gli investigatori nei
loro sforzi per assicurare i criminali alla giustizia. Naturalmente, ci sono
diversi modi in cui l'omicidio, la rapina o il furto possono essere commessi, e
un detective accurato studierà sempre attentamente ogni caso che gli capita, al
fine di determinare fin dall'inizio esattamente con quali mezzi e in che modo
l'atto stesso è stato compiuto. Poi, se gli eventi sono tali da 
mostrare direttamente
l'operato del criminale professionista, egli ricorderà qualcuno, tra il numero
di criminali di cui è venuto a conoscenza, qualcuno tra i tanti, il cui lavoro
in passato ha mostrato una certa somiglianza marcata con il caso oggetto di
indagine.
Pochi ladri agiscono comunque e ovunque. La maggior parte di loro viene a
conoscenza di un particolare modo di lavorare e poi compie le proprie
depredazioni tra 
una certa classe di persone.
È un fatto
indiscutibile che c'è un'arte raffinata nel picaresco come c'è nelle oneste
vocazioni del mondo, e gli uomini in questo ramo del lavoro scoprono presto la
loro particolare attitudine o adattabilità a certi gradi di lavoro, come nei
mestieri e nelle professioni, gli individui sviluppano certe doti che portano
alla preminenza, alla fortuna e al successo. Un uomo può iniziare la carriera
di ladro rubando, ma presto scopre che ci sono certi luoghi in cui può rubare
più facilmente e certi mezzi con cui la sua rapina può essere effettuata in
modo più sicuro. Trova di più da rubare in determinati luoghi, con fughe più
facili.
Naturalmente, l'astuto ladro li seleziona per le loro future operazioni,
e questo porta alla creazione di certe fantasie sul loro lavoro e a cui si
aggrappano per lunghi periodi di tempo. Arrivano a formare affetto per certi
luoghi e certe persone, e avendo una sorta di orgoglio per le loro operazioni,
tutte queste influenze contribuiscono a mantenere le loro attività all'interno
di una certa routine ben definita, che è di grande importanza per il detective
e facilita materialmente le sue indagini.
In questo
modo, certe classificazioni ben definite sono riconosciute e comprese da tutti
gli uomini che sono impegnati nell'onorevole professione di scavare il crimine
e di consegnare i criminali alla giustizia. Queste classificazioni sono
definite in modo così chiaro che sarebbe relativamente facile compilare un
ampio elenco di persone disoneste che sono cadute nelle loro peculiari linee di
lavoro o che le hanno deliberatamente scelte e perseguite costantemente.
Non si deve dare per scontato che il lavoro del detective riguardi solo
l'inseguimento di audaci assassini e ladri disperati; Al contrario, gran parte
del suo tempo lo passa a inseguire altre prede che non suscitano altrettanta
attenzione, ma sono così dannose e difficili da catturare.
C'è una classe di criminali attualmente in pratica che mostrano
un'ingegnosità e un'abilità artistica straordinarie in certe operazioni, e il
mio lavoro in questo caso sarebbe incompleto senza dedicare un breve spazio
alla loro descrizione. Essi sono appropriatamente chiamati "ladri della
società", 
e la loro presenza è
attraverso tutte le gradazioni della società moderna, ma a causa della
riluttanza delle loro vittime a ottenere pubblicità da un pubblico ministero,
la comunità in generale impara molto poco sui movimenti del ladro della
società, e questo poco in modo così incompleto e insoddisfacente. che non ci si fa un'idea adeguata della
portata e della forma delle loro operazioni. Tuttavia, i detective hanno
notizie costanti su di loro, e non importa quanti e audaci diventino questi
tipi di criminali, questo rende un detective necessario in qualsiasi evento
sociale di una certa importanza come gli ospiti stessi. Se il raduno è
insolitamente grande, fino a una mezza dozzina di detective sono un must
assoluto.
Il ladro della società è invariabilmente un uomo o una donna con più
posizione sociale che mezzi per mantenerla, e negli ultimi anni hanno formato
in gran parte le file degli avventurieri bisognosi ma pretenziosi, di cui la
società inglese si è purificata, e che, avendo cercato rifugio in America,
stanno approfittando dei nostri circoli sociali ricchi e intellettuali.
L'incontro sociale che offre le migliori opportunità di furto è il
matrimonio nell'alta società, e il ladro di nozze, in generale, ha le cose
completamente a suo favore. La sua prima e più grande difficoltà, tuttavia, è
quella di ottenere l'ammissione, ma non di rado, per quanto strano possa
sembrare, occupa una posizione nella società che gli permette di entrare su
invito. A volte entra con il pretesto di essere un giornalista, e poiché la
società è molto ansiosa di apparire sui giornali, viene accolto cordialmente e
talvolta costretto a intrufolarsi. Una volta dentro, però, il suo percorso è
facile e sceglie tra cappotti, cappelli e altri capi di abbigliamento senza la
minima opposizione. Esamina i numerosi e costosi regali, con l'intenzione di
determinare quale degli oggetti più preziosi dei piccoli gli piacerà di più, e
poi, quando non viene notato, li mette in tasca o sotto la giacca. Altre volte,
si limita ad aspettare l'occasione per sgattaiolare via dalla folla, con un
pretesto o con l'altro, per poi lavorare a proprio agio nelle stanze deserte delle
altre parti della casa. A volte, intere case sono state saccheggiate da loro
mentre ballavano nelle stanze inferiori.
Questi ladri rubano solo oggetti portatili e di valore, e lavorano da
soli, ma spesso i coniugi sono impegnati nell'attività insieme, e in questo
modo il risultato è una maggiore libertà e meno possibilità di essere scoperti.
È un fatto che non molto tempo fa un uomo e una donna molto ben vestiti e molto
simpatici sono stati scoperti a rubare alcuni preziosi ninnoli dati alla
figlioletta del padrone di casa a una festa di compleanno, e poi si è scoperto
che mentre il padre e la madre erano impegnati in questo furto, il loro figlio
stava ballando nella sala con la giovane donna che veniva saccheggiata.
Tra i numerosi regali presentati in occasione di un matrimonio alla moda
a New York City Di recente, c'è stato un assegno del padre della sposa alla
coppia felice, di diecimila dollari. Durante il ricevimento che seguì la
cerimonia, un audace ladro rubò l'assegno autentico e lo sostituì con un falso
ben eseguito. Il ladro ha ricevuto i soldi dall'assegno della banca in cui era
stato estratto, e il falso è stato scoperto solo pochi giorni dopo, quando il
giovane marito della sposa ha cercato di incassare la generosità del suocero.
Fu fatto ogni sforzo per scoprire questo audace ladro, ma era trascorso così
tanto tempo che era impossibile destare sospetti su qualcuno, e la ricerca fu
infine abbandonata.
Più il matrimonio è pubblico, maggiori sono le possibilità di ladri, e
quando la cerimonia viene celebrata in chiesa, c'è sempre una splendida
esposizione di gioielli costosi che forniscono un ricco raccolto all'abile
praticante. Gli adulti indossano i loro abiti migliori per onorare tali eventi
e indossano i loro gioielli più costosi. Il ladro di società è di solito
un'ottima mano per rubare una tasca e un portatore pronto delle "pinze da
palma", che vengono utilizzate per tagliare i gioielli dalle orecchie e
dalle persone di coloro che le indossano. È accompagnato da un complice, al
quale passa gli oggetti che ottiene, e in caso di arresto, non viene trovato
alcun oggetto incriminante sulla sua persona, ed è difficile intentare una
causa contro di lui.
Per quanto strano e innaturale possa sembrare, il furto con scasso ai
funerali si verifica così frequentemente che è riconosciuto dagli investigatori
come un ramo distinto della professione predatoria, ed è praticato da un ladro
professionista maschio o femmina. Questi "ladri di servizi funebri"
sono tenuti pienamente informati sui funerali di persone ricche che si
verificano di tanto in tanto e sono presenti ovunque si presenti l'opportunità
di esercitare la loro vocazione. Rubano qualsiasi cosa nella casa del lutto,
dagli ornamenti del camino ai gioielli, e senza correre il rischio di essere
scoperti. La pubblicità che di solito viene data ai funerali, e i privilegi
concessi a chiunque conosca il defunto di venire a dare un'ultima occhiata,
facilitano l'accesso a numerose case, che altrimenti sarebbero ben chiuse a
chiave contro la loro intenzione. In questo modo, il ladro funebre passa
facilmente per un amico esterno del defunto, e gli viene concessa la libertà
della casa, che non smette mai di usare se c'è qualcosa da rubare.
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